ASSESSING THE IMPACT OF IRRIGATION IMPROVEMENT PROJECTS ON WATER ACCOUNT ELEMENTS

With the establishment of Irrigation Improvement Projects (IIPs) in the old lands, there was an expectation to improve irrigation efficiency to 75%, which should result in considerable water savings. An evaluation program was conducted by the Water Management Research Institute and the evaluation results rejects such a hypothesis, and it showed that the irrigation efficiency was not improved. The current study was conducted for investigating three regions, which are unimproved area, IIP1-type improved area, and IIIMP-type improved area. Therefore, the main objectives were: 1) Calculating water consumption for the selected three areas, 2) Calculating water supply for the selected three areas, 3) Irrigation efficiencies were calculated for selected three areas, 4) studying the farmers’ behaviors. To investigate the reason for not achieving the expected irrigation efficiency, two improved areas and one unimproved area were investigated and some water account elements were assessed. The two improved areas were related to the first phase of Irrigation Improvement Project (IIP1-type) and Integrated Irrigation Improvement Project and Management Project (IIIMP-type) Mesqas. The unimproved area does not have Low-Level Mesqa and one lifting point on a branch canal is serving the entire area through one Marwa. The main difference between IIIMP-type Mesqa and the other two areas is the improvement of the Marwas. Other differences include pump sizes, the dominant crop, and the irrigation cost. The dominant crop in IIMP-type Mesqa was rice crop, which is normally associated with low irrigation efficiency. In IIP1-type Mesqa and the unimproved Mesqa, the dominant crop was Maize crop. The assessed elements were the on-farm irrigation efficiency and the conveyance efficiency through the Marwas. Water consumption was calculated based on remote sensing technique, water application was calculated for different areas and discussions with farmers were used to interpret the results. Overall irrigation efficiency (the summation of on-farm irrigation efficiency and Marwa’s conveyance efficiency) in the three areas was close to each other (55% for the unimproved, 49.9% for IIP1-type Mesqa and 50% for IIIMP-type Mesqa). The results showed that the variation between on-farm irrigation efficiency for different fields was considerably higher than the differences between the investigated areas. Discussions with the operators showed that decreasing the irrigation cost and distributing the cost based on the irrigated area without considering the water used encouraged farmers to use more water. The study recommended having firm control of water distribution and enhancing the capacity building of Water Users Associations (WUAs) to improve water use efficiency in the improved areas.
لقد تحسنت كفاءة الري تحسناً محتملاً بحوالي 75٪ بسبب إنشاء مشاريع تطوير الري بالأراضي القديمة، مما أدى الى توفير ملحوظ بكميات مياه الري، ولكن هناك برامج تقييم أجريت ونُفذت تحت اشراف معهد بحوث ادارة المياه، حيث أسفرت نتائج هذه البرامج على عدم قبول فرضية تحسن كفاءات الري بمشاريع تطوير الري بالأراضي القديمة، حيث ان كفاءة الري لم تتحسن. لذا، كانت الأهداف الرئيسية كالتالي: 1) حساب استهلاك المياه للمناطق الثلاث المحددة، 2) حساب إمداد المياه للمناطق الثلاث المحددة، 3) تم حساب كفاءات الري للمناطق الثلاث المحددة، 4) دراسة سلوك الفلاحين. لدراسة ومعرفة السبب الرئيسي وراء عدم تحقق الكفاءة المتوقعة في الري، تمت دراسة ومعاينة مناطق مطورة ومنطقة غير مطورة، حيث تم تقييم ودراسة عناصر المحاسبة المائية. كانت المناطق المطورة هي مناطق نوع IIP1 ونوع IIIMP من المسقى. أما المنطقة غير مطورة فليس لديها مسقى مفتوحة ونقطة رفع واحدة على قناة فرعية تخدم ري المنطقة بأكملها من خلال مروى. الفرق الرئيسي بين مسقى نوع IIIMP والمناطق الأخرى هو تحسين المروى. وتشمل الفروقات الأخرى أحجام مضخات الري، والمحصول السائد المنزرع، وتكلفة الري. المحصول السائد في مسقى نوع IIMP كان محصول الأرز، والذي عادة ما يرتبط بكفاءة الري المنخفضة، أما في مسقى نوع IIP1 ومسقى غير مطور، كان المحصول السائد هو محصول الذرة. تم تقييم عناصر المحاسبة المائية، وكانت كفاءة الري في المزرعة وكفاءة النقل عبر المروى من بين هذه العناصر. حيث تم حساب استهلاك المياه استنادًا إلى تقنية الاستشعار عن بعد، وتم حساب تطبيق المياه بدقة، وتم استخدام المناقشات مع المزارعين لتفسير النتائج. كانت الكفاءة العامة للري (مجموع كفاءة الري في المزرعة وكفاءة نقل المياه عبر المروى) في الثلاث مناطق متقاربة من بعضها البعض، حيث بلغت (55٪ لغير مطورة، 49.9٪ لمسقى نوع IIP1 و50٪ لمسقى نوع (IIIMP). و قد أظهرت النتائج أن التباين في كفاءة الري في المزرعة لحقول مختلفة كان أعلى بكثير من الاختلافات بين المناطق المعاينة تحت الدراسة. أشارت المناقشات مع العمال إلى أن توزيع التكلفة استنادًا إلى المساحة المروية دون مراعاة المياه المستخدمة، يشجع المزارعين على استخدام المزيد من المياه. و قد أوصت الدراسة بضرورة وضع رقابة صارمة على توزيع المياه وزيادة قدرة التحسينات في روابط مستخدمى المياه لتحسين كفاءة استخدام المياه في المناطق المطورة.